江南水乡的云莱小镇，久经风雨且盛而不衰，一条河域贯穿南北，两边店铺鳞次栉比，侧东是柳叶渡，晨昏泊着靠岸的各类货船、扁舟，偶也能见官座船的影子，一晃而过，不做停留。
话说七年前，一位名唤许清嘉的男孩初登此地，沿着河岸向人打听胡家猪肉铺，又在途中买了双尚且合脚的布鞋。而此时正逢午间，过来买肉的客人并不算多，胡家娘子魏氏发现当地恶霸强收保护费，吓得她急忙收起铜钱。
反观小姑子胡娇面不改色，大刀阔斧地剁着肉馅，纵然她是一介女流，年纪不大，可刀法早已练得出神入化。恶霸索要保护费不成，且看胡娇一番手起刀落，只见他脸色大变，二话不说立马带着手下离开，本是茂密的头顶秒变地中海。
这边恶霸刚走没多久，许清嘉已来到了猪肉铺前，先是对胡娇行拱手礼，紧接便不慌不忙地报上姓名，表明两人之间的婚约。胡娇自然是瞧不上对方，个头不高且身形单薄，还未等她动手赶人，大哥胡厚福从远处走来，一眼认出了许清嘉。
许清嘉人如其名，着实温雅清隽，自小生于书香门第，几代的读书人，轮到许父才进入仕途做官。早年间在私塾读书，许父与胡父乃是同窗挚友，因二人性格相投，这才订下两家的娃娃亲。
后来胡父屡屡落第，自感并非读书的材料，索性重操祖业，四间猪肉铺交给贤妻打理，他这等之乎者也的酸文人，生得一双儿女皆是勇猛。许家夫妇相继过世，临终前叮嘱儿子务必投奔云莱胡家，也就变成今日的天降夫婿。
胡娇之所以不喜欢许清嘉的真正原因，是在于她非常清楚何为百无一用是书生，正因父亲过于软弱无能，导致母亲凡事都要亲力亲为，最终过劳而终。但是许清嘉完全不知实情，许诺待他日后考取功名，绝不再让胡娇在案板上讨生活，而这一许诺便是七年。
在以往的七年里，许清嘉寄住在胡家，哪怕只是逢年过节回来打个照面，也足以与胡娇培养出感情。也许是胡娇与许清嘉初次见面的方式太过奇特，所以之后的相处也就格外不太融洽。
胡娇在好友林翠的陪同下卖猪肉，她从小到大卖猪肉，成了远近闻名的猪肉西施，每次一出摊，慕名者蜂涌而至，队伍排成了长龙，人人都想买胡娇卖的猪肉。胡娇卖猪肉的时候，有人赶来报喜，宣布胡娇即将做官太太了。原来，许清嘉考取了功名，正在回家的路上。
胡厚福拖着装猪肉的木板车，在路上遇到了罗老爷。车上放着许多猪肉，罗老爷挑挑拣拣，认为猪肉不新鲜，注过水。胡厚道虽然心里不太高兴，但依然挤出笑脸面对罗老爷。
罗老爷不把胡厚福放在眼里，计上心来提起了考取了功名的许清嘉。胡娇从小到大不好好读书习字，喜欢卖猪肉，舞刀弄枪，与腹有学识的许清嘉成了鲜明的对比。罗老爷认为胡娇是个泼妇，配不上风度翩翩的许清嘉。
胡厚福忍无可忍反驳罗老爷，他认为自己的妹妹年轻漂亮，配许清嘉绰绰有余。许清嘉回到云莱镇后，直奔胡家猪肉铺，见到了多年不见的胡娇。胡娇见许清嘉终于回来了，话也不说将许清嘉拖走，带到树林里面。许清嘉被胡娇暴揍了一顿，鼻青脸肿，好不狼狈。
胡娇其实一直瞧不上许清嘉，就算是许清嘉考取了功名，她也不把许清嘉放在眼里。许清嘉回到胡家，向胡父下跪行礼，感谢胡父多年以前收留。胡厚福回到家里，妹妹胡娇也回来了，胡娇并没有觉得胡家能与许家攀上亲而荣耀，而是指责许清嘉十几二十年前离开胡家，从此以后渺无音讯。
许清嘉告诉众人原因，当年他离开云莱镇进京赶考，日子过得紧巴巴的，曾经写过一封信回胡家，不知何故，信未能送到胡家。他再想写信已经没有多余的盘缠了，无奈之下舍弃了继续写信的念头。
尽管许清嘉解释了原因，但胡娇声明自己绝不嫁给许清嘉。胡厚福期待胡家飞黄腾达，一脸焦急打圆场，提醒许清嘉不要把胡娇的态度放在心上。胡父也觉得女儿配不上许清嘉，不过，许清嘉在胡父耳边耳语了一番后，胡父转变态度，同意许清嘉与胡娇成亲。
胡娇惊怒交加，认定许清嘉向父亲灌了什么迷魂汤。左邻右舍到胡家吃酒，胡娇许久才现身，落座之前，她提议街坊们帮忙做证，她想测试许清嘉是否配得上她。